Marche itinerari suggeriti.

Spicca sulle colline nei pressi del confine tra Marche e Romagna, il Castello di Gradara, piccolo centro non lontano dalla Repubblica di San Marino, primo avamposto della provincia di Pesaro. Questa roccaforte a pochi passi dal mare che, d'estate viene aperta anche di sera, invita a sognare, accoglie il paesino all'interno delle sue mura di cinta. Nelle eleganti sale del Castello si sono avvicendate potenti famiglie medievali, tenuti sontuosi banchetti e ricevimenti; all'ombra della torre imponente si consumarono intrighi, passioni, lotte e vicende amorose: la più celebre fu quella tra Paolo e Francesca, la storia tra il giovane della famiglia dei Malatesta e l'infelice sposa di suo fratello, immortalata da Dante Alighieri tra le pagine della Divina Commedia.

Anche a Pesaro, seconda città delle Marche dopo Ancona, a pochi chilometri da Rimini, capitale dei divertimenti della Romagna, una rocca fa bella mostra di sé in pieno centro. E' la Rocca Costanza a pianta quadrilatera, poderosa con i suoi torrioni circolari, a pochi isolati da Casa Rossini, un altro dei simboli della cittadina marchigiana che diede i natali proprio a Gioacchino Rossini, celebre compositore de "Il Barbiere di Siviglia", cui è dedicato l'annuale appuntamento del "Rossini Opera Festival". Pesaro è una cittadina tranquilla, pur essendo tra i maggiori distretti economici della regione: vale la pena scoprirla in bicicletta oppure passeggiando sul lungomare o per le stradine del centro storico, ammirando edifici come il Palazzo Ducale eretto da Alessandro Sforza, la Villa Imperiale o la Sinagoga.

Non meno interessante è la Rocca Malatestiana di Fano, situata ad una dozzina di chilometri. La presenza dei nobili feudatari - che qui furono sepolti - è testimoniata anche dalla Corte Malatestiana, elegante edificio sede di concerti e spettacoli teatrali, a pochi passi dal trecentesco Palazzo del Podestà nella centralissima piazza XX settembre. Per chi volesse godere della tranquillità delle colline marchigiane, si consiglia una visita all'Eremo di Monte Giove poco fuori città: dal belvedere del complesso conventuale si può ammirare Fano, il mare e la valle del Metauro.

Bisogna percorrere alcuni chilometri verso l'interno per raggiungere Fossombrone. Da lontano si staglia l'immagine pittoresca di questo paesino adagiato sulle colline, dove spiccano i tetti dei palazzi nobiliari, comignoli e i campanili delle chiese. Da non perdere una visita alla Casa Museo Quadreria, una prestigiosa raccolta d'arte con dipinti di Giorgio Morandi, Arturo Tosi e altri illustri pittori del Novecento.

Urbino con il suo centro storico patrimonio dell'Unesco, conserva il suo impianto originario. Il fascino dell'antica capitale del ducato di Montefeltro è immutato, accresciuto se possibile anche dalla suggestiva cornice paesaggistica di colline e vigneti. Le maggiori espressioni artistiche rinascimentali sono conservate nel Palazzo Ducale, imponente edificio sede della prestigiosa Galleria Nazionale delle Marche che ospita autentici capolavori del Cinquecento come la "Flagellazione" e la "Madonna di Senigallia" di Piero della Francesca e la "Muta" di Raffaello Sanzio.

Infine una piccola escursione fuori città conduce al piccolo centro di San Leo, su uno spuntone di roccia. Nell'imponente rocca (sede oggi di un Museo e di una Pinacoteca) che occupa la sommità della rupe aleggia ancora la leggenda del Conte Cagliostro, l'alchimista che aveva distillato l'elisir di eterna giovinezza e che l'Inquisizione aveva portato alla morte.