Toscana San Quirico d'Orcia

San Quirico d'Orcia sorge su un colle all'interno del Parco Naturale della Valdorcia, un'area della Toscana in cui si trovano anche Bagno Vignoni, Montalcino, Pienza Montepulciano.

Le origini di questo antico borgo risalgono all'epoca etrusca. Intorno all'anno Mille, che San Quirico è un un'importante tappa lungo la via Franchigena, la strada che collegava Canterbury con Roma. A San Quirico d'Orcia Federico I incontrò, nel 1154, i messi pontifici, a seguito della sua discesa in Italia per ricevere la corona imperiale. Nel 1552 le truppe di Carlo V si stabilirono proprio a San Quirico d'Orcia per controllare l'intera valle.

Un'imponente cinta muraria protegge il borgo cui si accede attraverso una porta, l'unica rimasta, delle quattro originarie. Il nucleo interno di San Quirico conserva, ancora intatto, l'impianto urbanistico medievale, in cui si trovano tracce del suo glorioso passato: la Chiesa de La Collegiata, con i suoi tre portali dal gusto romanico, uno dei quali attribuito a Giovanni Pisano e gli interni arricchiti successivamente dalla influente famiglia Chigi.

Il nobile Palazzo Chigi del XVII secolo; la Chiesa di San Francesco, nella piazza principale di San Quirico d'Orcia, che custodisce una Madonna attribuita ad Andrea della Robbia; gli Horti Leonini, splendido esempio di architettura dei giardini, risalenti al 1580, con un suggestivo gioco prospettico; l'intima Chiesa Romanica di Santa Maria dell'Assunta e l'Ospedale della Scala, rifugio dei pellegrini che percorrevano la via Franchigena.