Castelli del Ducato Fontanellato

Il territorio delle provincie di Parma e Piacenza, che la storia ci consegna racchiuso dentro gli antichi confini del Ducato dei Farnese e dei Borbone, può essere definito un "giacimento" di castelli.
Cultura, Arte e Ambiente, uniti ad una grande tradizione enogastronomica, costituiscono l'essenza di questa terra posta tra l'Appennino e il Po ad appena un'ora d'auto da Milano o a mezz'ora di volo da Roma.
Castelli, rocche, regge, fortezze sono a disposizione dei visitatori lungo le strade che intrecciano le due Provincie, sugli speroni dei monti, tra i colli che degradano verso la pianura, nelle terre vicino al grande fiume Po.
Strutture storiche medievali, rinascimentali, barocche, giudicate tra le più ricche e meglio conservate d'Italia offrono l'occasione di capire l'evoluzione architettonica, oltre che politica e sociale, non solo di queste terre, ma dell'Italia stessa.
Il Ducato nasce nel 1545, con l'ascesa al soglio pontificio del cardinale Alessandro Farnese col nome di Paolo III, che crea uno Stato per il figlio naturale Pier Luigi.

Da allora, fino all'Unità d'Italia, per circa 300 anni si succedono al governo del Ducato i rappresentanti delle dinastie dei Farnese e dei Borbone, fino al Congresso di Vienna, quando è consegnato a Maria Luigia d'Asburgo-Lorena, figlia di Francesco I d'Austria e moglie di Napoleone Bonapaparte.
Chi visiterà i Castelli del Ducato vi potrà leggere anche la loro storia: delle potenti famiglie che li hanno abitati, dei grandi artisti che vi hanno lavorato, degli amori, dei tradimenti e delle lotte che li hanno resi celebri.

La storia
Il Ducato di Parma e Piacenza attraversa oltre 300 anni di storia, ma le rocche ed i castelli che si trovano su questo territorio conservano memorie molto più antiche. Nobili famiglie, feudatari, condottieri vissero tra quelle mura vicende che narrano del coraggio di opporsi ai nemici in questa terra di frontiera e di grandi transiti. Raccontano di mecenati che chiamarono grandi artisti per dare splendore alle loro residenze, di corti raffinate, di amori dolci e violenti. Testimoniano epopee familiari e personali, insieme a tradimenti e lotte.
I Castelli sono abitazioni, baluardi difensivi, centri di potere, sedi amministrative e politiche fino a quando nel 1545 divengono uno Stato.
Il Ducato nasce per volere di Papa Paolo III Farnese che unì Parma e Piacenza sotto un'unica corona per il figlio Pier Luigi. Ai Farnese, ai quali si deve il prestigio internazionale di questo Stato, succede nel Settecento la dinastia dei Borbone.
Con il Congresso di Vienna,riunito nel 1815, il Ducato di Parma, Piacenza e Guastalla viene assegnato all'arciduchessa Maria Luigia d'Austria, moglie di Napoleone.
Alla morte dell'amatissima sovrana il territorio ritorna alla dinastia dei Borbone, fino all'annessione al Regno d'Italia nel 1860.