Calabria itinerari suggeriti.

Metafora del viaggio, è Ulisse con la sua leggenda, che fa da accompagnatore nella prima tappa di questo itinerario. Di fronte alla splendida costa di Praia a Mare, si può ammirare l'Isola di Dino, che la storia racconta sia stata approdo per l'eroe dell'Odissea. A sorvegliare l'Isola di Dino e il Golfo di Policastro, la normanna rocca d'armi, risalente al XII secolo. Al Santuario Mariano della Madonna della Grotta, si lega un'altra leggenda, che racconta del capitano di una nave che nel 1326 nascose la statua lignea della Vergine in un anfratto. Dal mare, lungo la Scogliera di Fiuzzi, si ammira un'affascinante successione di grotte, per poi incontrare Capo Palinuro e l'Arco magno, un arco roccioso naturale, nei pressi di San Nicola Arcella.

Seguendo la statale 18 si arriva a Scalea, borgo a picco sul mare che prende il nome dalla conformazione dell'abitato, costruito appunto a scala. Con i suoi tetti rossi e gli angusti vicoli medievali, Scalea è uno dei paesi più incantevoli della zona. A difendere questo borgo, la Torre Talao, voluta alla fine del XVI secolo dall'imperatore Carlo V. A proteggerlo, Santa Maria d'Episcopio, a cui è dedicata una splendida chiesa. Dopo Scalea, l'itinerario porta qualche chilometro nell'interno, a Santa Maria del Cedro. Simbolo di questa terra, questo agrume merita una sosta per assaggiarlo, soprattutto candito.

Ripresa la statale, si torna sulla Valle del Lao e si raggiunge Cirella. Suggestivo il borgo medievale abbandonato di Cirella Vecchia, lasciato a se stesso dai suoi abitanti dopo il bombardamento marittimo francese del 1806. Da visitare per la suggestione da città fantasma che emana, con i suoi vicoli di ciottoli, la chiesa e il castello, tutto fermo a due secoli fa. La città nuova è rinomata per la sua spiaggia di sabbia dorata, da cui si ammira l'Isola di Cirella con la sua torre d'avvistamento.

La tappa successiva di questo percorso è Diamante, un museo a cielo aperto. Dal 1981, artisti italiani e stranieri hanno iniziato a decorare con murales le case del centro storico. Proseguendo per altri 12 chilometri lungo la statale 18, si raggiunge Belvedere Marittimo. Il nome non inganna: si tratta di una terrazza affacciata sul Tirreno, che si ammira dall'alto castello voluto da Ruggero il Normanno nel secolo XI. Un altro suggestivo castello è quello del principe di Sangineto, pochi chilometri più in là, nell'omonimo paese. Con le sue torri cilindriche, si ammira perfettamente dal Lido delle Crete.

Proseguendo lungo la Scogliera dei Rizzi, si giunge a Cetraro, famoso anch'essa per il cedro, nonché per le sue meraviglie artistiche di epoca barocca: la Chiesa di San Benedetto e la Chiesa del Ritiro. La tappa successiva, Guardia Piemontese, con la "porta del sangue" racconta una storia di intolleranza religiosa e persecuzioni. In questo paese, infatti, si era installata una comunità valdese, che subì la ferocia dell'Inquisizione. Pochi chilometri più avanti, l'animo si fa più leggero in prossimità dello Scoglio della Regina, grazie allo splendore cobalto del fondale.

Mare e sacralità è un connubio che contraddistingue la Calabria e che trova il suo apice a Paola, la città di San Francesco. Ma non è solo per il monumentale Santuario dedicato al santo che Paola merita una visita. Da vedere anche la Chiesa della Madonna di Montevergine, con la sua facciata barocca, la Chiesa del Rosario, la Chiesa della Santissima Annunziata.

L'ultima tappa di questo viaggio è Amantea, con le sue lunghe spiagge e con la vista mozzafiato che il belvedere di Fiumefreddo Bruzio dona al visitatore.